一份儿科研究报告指出，轻视和羞辱孩子的父母可能对自己的子女造成永久的伤害，父母应该给孩子更多的赞扬和亲吻，而不是尖刻的批评。美国州立俄亥俄大学儿科教授查尔斯·约翰逊指出，在每年掌握的近百万例虐待儿童案件中，5％～7％与此类精神虐待有关。遭受精神虐待危险最大的是父母正在闹离婚的儿童、在父母计划外出生的孩子、父母吸毒或酗酒的孩子。

轻视孩子，让孩子感觉羞愧，利用、吓唬孩子，对孩子进行暴力威胁，拒绝给孩子以情感回应和言行不—等都可能对孩子造成伤害。

遭受虐待的儿童今后出现其他问题的危险也比较大，如有自杀倾向、感情失控、有反社会行为等。约翰逊强调父母教育孩子的适当方式。他说，很多父母都会说：“我爱我的孩子。”但“他们是真的爱孩子本身还是爱他们理想当中孩子的模样”？教授建议家长们正视孩子的现状，发扬他们的优点，而不是一味地指责他们的缺点。